Por Leo Moreno (@protopeople)
La reciente muerte de Alan Vega (1938-2016), cantante del mítico dúo neoyorquino Suicide, ha generado una revisión del trabajo de esta legendaria banda. Esta es una propuesta que aún resuena a través de las décadas debido a su atrevida visión y vanguardista sonido, generado por la otra mitad del grupo, Martin Rev. Una rara pero extrañamente apropiada combinación de elementos, con una fuerte influencia de pop art, posicionó a Suicide como creadores de una escena que habría de dar frutos constantes en un futuro que, según la ideología de Vega, nunca nos perteneció. Con el uso de iconografías de la cultura de masas conjugado con arte plástico – Vega fue un artista reconocido en Nueva York por muchos años -, Suicide tenía todos los elementos para ser una banda de culto. El nombre fue inspirado en el número Satan Suicide del comic book Ghost Rider, favorito de Vega.
A finales de los 70 , abrían conciertos de The Clash, Elvis Costello y The Cars. El público abusaba verbalmente de ellos y arrojaban objetos peligrosos al escenario. Se dice que Suicide eran los punks definitivos, ya que incluso los punks los odiaban. En realidad fueron la primera banda post punk, dejando a un lado los sonidos del rock tradicional y allanando el camino para futuros proyectos sin guitarra y con sintetizadores como instrumento principal. Synthpunk, Protopunk, Synthpop, Minimal Synth… El concepto se ha tergiversado en diversas ramificaciones de género, sin embargo todo apunta a lo mismo: un sonido irrepetible que marcó época con sencillas armonías de sintetizadores, cajas de ritmo muy básicas y una voz de gran personalidad, llena de alaridos, susurros y decadentes declamaciones sobre un mundo vivo a medias. Influenciado por Elvis y el rockabilly, la voz de su Vega montaba el galope sonoro de Rev dando vida a un hipnotismo eléctrico y electrónico que no podía pasar desapercibido. Eran amados y odiados, pero jamás ignorados.
https://www.youtube.com/watch?v=Dn7SBQ6X5HU
Su legado puede vivirse en los cinco álbumes de estudio que produjeron entre 1977 y 2002, así como en cinco discos en vivo, en los que puedes escuchar su potente y frenético delivery en el escenario, o también la frialdad de algunas de sus audiencias. Pero esto suele suceder con aquellos que van adelantados a su época. Su ópera prima, Suicide, es una genialidad rompe esquemas que aún hoy, 39 años después, provoca y propone. También, aún podemos escucharlos en el trabajo de diversos artistas que sin duda han sido influenciados por este feroz dúo. Su estilo vive en una textura de sonido que reverbera discretamente a través de las generaciones, como un espíritu que vaga por el éter y de vez en vez posee a un nuevo miembro de esta escuela del arte plástico hecho música, del bit punk melancólico. Nadie sonó ni suena como los padrinos del no wave, pero muchos aprendieron y se dejaron inspirar por las raíces new wave, techno e industrial de Vega y Rev.
Un ejemplo importante sobre la influencia de este par de neoyorquinos está en “Born free” (Maya, 2010), de M.I.A. El riff base de la canción es exactamente el mismo que en “Ghost Rider” (Suicide, 1977), y de hecho el dúo es mencionado como parte de la composición del tema.
https://vimeo.com/11219730
El dueto inglés Soft Cell no hubiera sido sin Suicide. Marc Almond y Dave Ball crearon su banda synthpop-new wave al percatarse de lo que se podía lograr sin los elementos del rock tradicional. Aunque su canción más famosa es un cover, el estilo en toda su obra hace referencia a lo que Vega y Rev iniciaron en 1977.
https://www.youtube.com/watch?v=XZVpR3Pk-r8
Otro dúo británico totalmente influenciado por los neoyorquinos fue Erasure, quienes con su technowave se convirtieron en uno de los grupos más populares de la música dance. Vince Clark, ex Depeche Mode y Andy Bell le dieron al mundo una de las canciones más memorables de la historia.
https://www.youtube.com/watch?v=WY_8woQ-HEA
Hubo quienes llevaron la influencia a terrenos más extremos como Cabaret Voltaire, con un estilo performatico y amor por la escuela de la disonancia creado por Rev. Este es considerado uno de los grupos más importantes de la historia de la música industrial y electrónica, pero que ha quedado en el olvido.
https://www.youtube.com/watch?v=-MjD-bye7fA
En los 90, con el surgimiento de la música dance industrial, bandas legendarias como Ministry rindieron tributo a Suicide con un estilo noise, punk y synthmetal que los convirtió en leyendas. Al Jourgensen y su banda han dado algunos de los mejores discos de industrial que han existido.
https://www.youtube.com/watch?v=K-jR-9o0cew
Gente como Ric Ocasek de The Cars, Bruce Springsteen y Javier Corcobado se han declarado fans del dúo. En las finas grabaciones de Morphine, podemos encontrar referencias al estilo Vega en las fantasmagóricas voces de Mark Sandman. Y son muchos más los artistas que a través de los años han sido influenciados por aquellos que fueron influenciados por Suicide. La lista sería enorme. Durante su carrera, después de rompimientos y reconciliaciones, Vega y Rev acordaron que preferían ser una influencia más que un éxito comercial, aún cuando podrían haber tenido al mundo a sus pies. Y para los que les siguieron, probablemente esta fue la mejor lección de todas: el arte es lo más importante.
