¡Encuentran a posibles familiares del Solitario George en Galápagos!
Fotos vía Galapagos Concervancy.
Una expedición científica en las Islas Galápagos encontró 31 tortugas gigantes de dos especies que se creían extintas, entre ellas una con parentezco al Solitario George, el hermoso gigante que murió en 2012 sin dejar, aparentemente, descendencia y a quien se creía el último de su especie.
La expendición se realizó en el volcán Wolf, en la isla Isabela, la más grande del archipiélago, hace unos días, de acuerdo con información difundida por Galapagos Concervancy. De las tortugas localizadas, 29 animales entre hembras y machos tienen un “linaje parcial” de la especie de la Isla Floreana y otra tortuga posee una “alta carga genética” de la especie Chelonoidis abingdonii de la Isla Pinta, considerada extinta y que resulta la misma del Solitario George.
“Hemos obtenido 30 tortugas de dos especies extintas de (las islas) Floreana y Pinta y con esto podemos continuar con el programa de crianza en cautiverio y ojalá en un futuro cercano poder traer de nuevo a dos especies que fueron extintas”.
Danny Rueda, director de Ecosistemas del Parque Nacional Galápagos.
La tortuga de Pinta, una hembra joven, es la de más alta prioridad porque los científicos presumen que podría ser descendiente directa de "un individuo puro", que posiblemente aún habite en las cercanías del volcán. El Solitario George, que murió en 2012 con más de 100 años de edad, luego de que científicos del parque intentaron durante años y a través de varios métodos obtener descendencia de la tortuga gigante para preservar su especie sin tener éxito.
La tortuga gigante de Galápagos, que puede vivir hasta 200 años, estaba entre las especies que ayudaron a Charles Darwin a formular su teoría de la evolución en el siglo XIX. En 1978, la UNESCO declaró a Islas Galápagos como Patrimonio Natural de la Humanidad.
