En pocas palabras Richard “Aphex Twin” James es el artista de música electrónica más influyente de los últimos tiempos. A pesar de su bajo perfil y pocas entrevistas ha logrado establecer un culto hacia su persona gracias a su innegable genialidad musical, su misteriosa imagen, el característico logo, una aislada y desafiante personalidad, y la gran cantidad de mitos que rodean su persona.

“Soy un muy buen hacker, pero no una persona sensible”

Su creatividad e intuición lo hacen imposible de categorizar dentro de algún género en específico. Pero si hacemos el intento podríamos decir que Aphex ha incursionado en el: Acid, techno, minimal, ambient, experimental, industrial, club, idm, drum and bass y jungle. Nada más…

Su primer álbum de estudio Selected Ambient Works 85-92 (el cual tomando como real la fecha contiene producciones suyas hechas a los 14) es considerado una obra cumbre de la música electrónica. Inspirando a un sinnúmero de artistas y discos de todos los géneros. El mismo Thom Yorke ha declarado que Kid A de Radiohead no existiría de no ser por Aphex Twin. El disco, considerado dentro del género ambient techno, es el precursor de lo que se conoce como Intelligent Dance Music (IDM) y desde su lanzamiento ha entrado a listas como: los 100 mejores álbumes de todos los tiempos, por la revista NME, y el mejor álbum de la década de 1990, por la revista británica Fact.

James dice sacar su inspiración de lugares tan bizarros como la sinestesia y los sueños lúcidos. Sobre estos últimos ha declarado que es una condición que logró perfeccionar desde su infancia, logrando tener control total de sus viajes oníricos en los que ha logrado experimentar de todo. Incluso en una entrevista con David Toop, declaró que ha llegado a crear música mientras duerme:

"Varía la forma en la que lo hago, ya sea soñando que estoy en mi estudio tal cual como es en la realidad o con diferentes alteraciones. La parte más difícil es conseguir el mismo sonido. Nunca es el mismo, ni se le acerca. Cuando imagino sonidos,
estos están en la forma de sueños”.

No es de sorprender su destreza para controlar el mundo del inconsciente, y es que existen diversos estudios como los expuestos en The Limits of a Dream: A Scientific Exploration of the Mind / Brain Interface (J.F. Pagel, 2008) en el que se relaciona directamente la intensidad de los sueños y la capacidad para soñar con la creatividad e innovación.

Su música es a veces tan compleja que llega a tocar lo absurdo, tan adelantada a su tiempo que llega a ser en ocasiones incomprensible. Es increíble el contraste y lo multifacéticas que llegan a ser sus composiciones en donde podemos encontrar desde música ambiental introspectiva, minimalista y relajante, hasta música industrial agresiva, retacada de percusiones. Algunas veces puede parecer algo completamente disonante, desafiando incluso la idea preconcebida que tenemos sobre la música, pero nunca sentirás algo vacío ni poco interesante. Podrán criticar que su música carece de consonancia, pero nunca de emoción, dando la idea de que estas inspiraciones vienen de algo más profundo que la consciencia.

Su estilo heterodoxo va de la mano con su personalidad burlona y humor negro. Esto lo podemos ver claramente en una de sus canciones más populares “Windowlicker” (1999), la cual ha sido utilizada decenas de veces en películas, series y anuncios. La canción fue lanzada junto con un legendario video musical dirigido por Chris Cunningham y está compuesta por diferentes: sampleos, scratches, breakbeats y voces distorsionadas, teniendo como es usual una intuición nata en su producción. De hecho, la voz principal que acompaña a los beats es un sample de su novia diciendo la frase: J'aime faire des croquettes au chien (literalmente: me gusta hacer croquetas para el perro) alentando después su voz en una computadora a más del 1000% con un plug-in especial. El resultado es un coro melódico que logra un contraste con las percusiones y a su vez hacen que la canción tenga un sonido más afable y fácil de escuchar, lo cual la convirtió en una favorita de la escena underground y de artistas como Daft Punk. Este es un claro ejemplo de que la música no necesita de estudios de lujo con aparatosos equipos, tan solo creatividad.

El video fue en su tiempo sumamente controversial, pero el humor y la ocurrencia del mismo provocó que fuera transmitido por MTV durante el turno nocturno logrando generar una audiencia de culto, además de contribuir a la mística del personaje. Hoy en día es considerado todo un clásico, trascendiendo conforme a los años y pareciendo tan fresco como hace 20 años.

'Windowlicker' by Aphex Twin. Video directed by Chris Cunningham

Su nombre se ha vuelto una leyenda y conforme a la misma se han ido fabricando mitos alrededor de su persona. Algunos de ellos son ciertos y otros tan disparatados como ridículos. Aún así las historias confirmadas parecen ser bastante descabelladas, y si algo podemos asegurar, es que nunca dejarás de aprender cosas interesantes respecto al artista.

Aquí te dejamos algunos datos de Aphex Twin:

Nació en Irlanda en 1971, pero creció en el tranquilo pueblo de Cornwall, Inglaterra
Comenzó a producir música electrónica desde los 12 años
Hizo un diplomado en ingeniería electrónica a los 16, lo cual le permitió modificar sus propios sintetizadores al gusto
Tiene un tanque de guerra en su casa en Escocia
Ha sacado música utilizando un sinfín de seudónimos como: AFX, Blue Calx, Bradley Strider, Brian Tregaskin, Caustic Window, The Dice Man, GAK, Karen Tregaskin, PBoD, Polygon Window, Power-Pill, Q-Chastic, user18081971 y muchos otros más sin confirmar
Ha declarado que tiene aproximadamente 600 canciones sin lanzar
Rechazó trabajar con Madonna porque “No quería que todo el mundo me preguntara por ella en el resto de entrevistas que diese durante el resto de mi carrera”
En 2014 ganó un Grammy al mejor álbum de música Dance/Electrónica con Syro. Por supuesto, no asistió a la ceremonia
Y por último, asistirá al Festival Ceremonia este próximo 6 de Abril, tocando por primera vez en nuestro país.